退火指的是将金属缓慢的加热到一定的温度，保持足够的时间，然后以适宜的速度再冷却。目的是降低产品的硬度，改变切削加工性能，消散残余的应力，稳定尺寸从而减少了变形与裂纹的倾向，细化晶粒的调整组织，消散组织的缺点。所以退火产生的作用只能是降低它的硬度。

　　其次，能够通过热处理的手段增加硬度的只能是有一定的比例含碳量的钢，而不锈钢中特别是奥氏体不锈钢碳含量是非常低的，无法通过热处理手段增加的硬度，热处理中的退火对于它而言仅为消应力的退火。